比特币本周跌势依然凶猛，11月25日，比特币在一天之内连续跌破4000美元、3500美元关口。每逢此时，信心濒临崩塌的投资者，就会被各种阴谋论、泡沫论、信仰论、庞氏局论等等等等互相矛盾的观点裹挟，不知所从。比特币未来会怎样？一位2013年就入场的比特币长期持有者在Reddit上说，不要相信任何人，自己做研究，自己做批判性思考。要回答比特币未来走势如何，首先让我们问几个更基本的问题：比特币的价值在哪里？现在这种价值是否得到了体现？未来又会受到挑战吗？作为支付手段，比特币一直在发展正如中本聪在比特币白皮书中开宗明义所指出的那样，比特币首先是一种解决了信任问题的端对端支付技术。而作为支付手段，比特币从2008年诞生至今已经取得了很多进步。比如今年2月在主网上线的闪电网络，这种离线网络旨在解决比特币扩容问题，使得比特币用户能够以更低的手续费、更高的效率进行交易。比特币作为支付手段在零售中的普及程度也越来越高。根据数字货币支付公司NetCents提供的数据，比特币零售交易额从2013年的月均920万美元，增长到了2017年的月均1.9亿美元。接受比特币支付的零售商数量也在增加，仅2017年1年，涨幅就达到30.3%。信息图来源：Netcents当然，与现存支付手段相比，比特币份额还很低。目前比特币的活跃用户估计在580万，而PayPal全球活跃用户到2.35亿，Visa则拥有3.36亿美国用户和7.36亿国际用户。作为价值存储，比特币或将受到中心化趋势的威胁比特币的第二层价值是价值储存。人们把财富放在一个价值存储体中，期待在未来的某一时刻，能够恢复同样的财富。而比特币去中心化的设计，使得比特币理论上具备了价值存储必备的一些特征，例如安全、低通胀、低交易成本。但是，从更现实的角度去看，比特币价格的稳定性还完全无法支撑起其作为价值存储的价值。从未来的预期看，中心化趋势的出现，也将削弱比特币作为价值存储体存在的意义。因为就区块链技术目前的发展而言，去中心化的效率显然还没有中心化的效率高，这就导致了中心化趋势的不可阻挡。少数人掌握了绝大部分算力，这已经是整个比特币网络的一个现状。比特币算力分布图表来源：Bitcoin.com假如有一天，集中的资本力量让能够让全网算力向寡头聚拢，那么比特币的去中心化也就无从谈起。而此时，比特币作为价值存储体的价值就很有问题了，因为假如算力大鳄监守自盗，或是遭到攻击，比特币持有者的资产安全将荡然无存。比特币的价值究竟取决于什么？前面谈到了比特币的两种价值，但从更现实的角度，当前将比特币用作支付或者价值存储的用户仍是少数，比特币更大程度上还是被当做一种投机资产。目前比特币的价格主要还是受供需影响，需求主要受用户心理预期的影响，但供给却不能随价格变化而调整，所以目前比特币价格主要体现的就是投资者的心理预期。这就是为什么比起其他投资标的，比特币及其他数字货币受消息面的影响更大。当然，在上周比特币暴跌开始时，有人列出了一张历次比特币暴跌的时间表，并配以当时的比特币价格，以此说明比特币不论如何浮动，价格都在稳步上升这个观点。但是正如任何投机资产一样，比特币过去的表现对未来价格走势并不具有参考价值。比特币未来究竟如何走，一是取决于其作为支付手段或价值存储的普及程度，但这种普及如果仅仅靠信仰去支撑，那就跟炒作郁金香没有什么区别了；所以比特币的价值更大程度上是取决于技术本身的发展和落地。所以作为一个投资者而不是投机者，更需要关注的应该是，比特币在提高效率、保障资产安全、保障隐私等方面，是否取得了实质性的进步。
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