侧链很多人相信，比特币是金融体系的未来。但随着区块链受众扩大及应用场景的拓宽，发展早期隐藏的问题如性能、区块容量小无疑正阻止比特币成为未来。创建竞争币的方法确能促进创新，但是它一定程度上会稀释掉比特币的价值；若直接在比特币区块链上进行升级，其可能出现的故障与安全风险影响较大；另外由于比特币的网络结构特性，如果进行较大规模的改动，还需要获得矿工共识。由此开发者们试图通过侧链(sidechain)来改善比特币可扩展性的问题。作为一条以锚定比特币主链为基础的新型区块链，开发者可在侧链上升级主链性能以及增加新功能而不会对主链的性能/延迟/TPS等产生影响。当前比较著名的比特币侧链包括BTCRelay、Rootstock、Elements元素链。星球日报此前接触的Blockstream是一家区块链软件和硬件解决方案的服务商，聚焦扩大比特币协议层功能，同时也主导研发侧链的扩展机制。继初创开发者团队在2014年发布侧链白皮书之后，Blockstream于2015年创建了侧链Elements项目。Elements元素链给比特币带来许多创新技术，包括私密交易、证据分离、相对锁定时间、新操作码、签名覆盖金额等等特性。作为一个开源的项目，开发者可以在Elements中任意组合新技术进行各自的比特币侧链产品的搭建和测试。Liquid基于Elements开源项目，Blockstream在2016年10月宣布研究开发面对金融市场的商业化应用侧链Liquid。Liquid是比特币侧链中的第一条联盟链，旨在为交易所、公司及交易者提供快速、保密及安全的比特币转账服务。参与其中的交易所和比特币商务公司可部署相应的软件和硬件来组成Liquid网络。目前，Liquid达13.3tps，已有Bitfinex、Unocoin、Bitso、Xapo等以及数十家其他未宣布的交易所已部署Liquid。今年7月初，Blockstream推出“已发行资产”计划，用户可在Liquid侧链上创建自己的代币化资产，这些资产类型可为股票、债券、凭证和借据等传统金融工具；除可实现保密安全的比特币转账之外，用户还能在比特币和IA之间进行原子互换，这就意味着在一笔交易中，比特币可以兑换成资产，且无需一个受信任的第三方，交易时间极短。闪电网络“c-lightning”虽然诸多商家正在接受比特币支付，因付款延迟、区块容量限制以及交易速度缓慢，比特币仍然难以成为日常生活中的货币。针对该痛点，Blockstream创建了一个比特币小额支付系统，即闪电网络“c-lightning”，当前已更新至beta版本。c-lightning允许交易在链下完成，基于交易双方之间的共识建立一个可扩展的微支付通道网络，双方可通过支付通道多次、即时支付，可有效解决时延、容量扩展、最终性的问题。据Blockstream最新数据，目前闪电网络已大约有10479个开放通道、77.2BTC的容量。今年1月，Blockstream上线小额支付处理系统LightningCharge。通过使用这个软件包，开发者可使用Element项目中的JavaScript及PHP库，接入RESTAPI来实现c-lightning的功能，从而更容易创建自己的独立网络支付设施。目前，LightningCharge已被应用至Blockstream电商网站，商店用户可在比特币主网上使用闪电网络支付来购买一些贴纸和T恤。
Blockstream卫星除此之外，Blockstream在2017年8月推出Blockstream卫星，在其卫星网络中，地面站可将公共比特币区块链中数据上传到网络中的卫星，然后将数据广播到全球各地。卫星网络的用途在于：一方面确保比特币使用不会因网络中断而中断，进一步提高比特币的参与度，另一方面也为可在网络分区的情况下为区块链数据提供额外的可靠性。数字货币数据简报服务今年1月，Blockstream与洲际交易所达成战略合作，推出数字货币数据简报服务，且由ICE数据服务发行。据Blockstream介绍，该简报提供历史与实时数字货币数据，以及数量、价格、币种及时间戳等其他相关委托账本数据。数据来源于世界各地的合作交易所，目前已覆盖25+个交易所、133个数字货币与法币的交易对。
据Blockstream的首席战略官缪永权介绍，Blockstream创建于2014年，在侧链等比特币相关技术上已有不少积累。目前主要面对B端，通过侧链Liquid与数据简报服务实现盈利。Blockstream于2014年获得2100万美元种子轮融资，2016年获5500万美元A轮融资，截至目前总融资获大约8千万美元。团队背景较为瞩目。Blockstream联合创始人兼首席执行官AdamBack博士是英国的密码学家，也是hashcash的发明者，是中本聪的比特币白皮书中的引用之一；联合创始人PieterWuille是比特币核心开发者之一；基础架构工程师RustyRussell是澳大利亚的自由软件程序员和倡导者，擅长Linux内核的网络子系统和文件系统层次标准方面的工作，且起草了闪电网络协议规范的大部分内容；首席战略官缪永权是比特币社区知名的贡献者，此前曾是大型数字货币交易所和矿池BTCC的首席运营官，负责企业运营、产品开发和市场营销。
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