“比特币”和“以太坊”是经常一起出现的术语，实际上二者之间还是有非常大的区别的。可以说，比特币是区块链1.0，那以太坊则代表区块链2.0。
二者唯一的共同点就是它们均为基于区块链运作的加密资产。比特币仅仅是单纯的加密货币，以太坊还有着一些其他的功能性，使得它在某种意义上成为一个巨大的去中心化式计算机。
很多主流媒体都在看好以太坊的价值持续升值，那么以太坊的价值从何而来呢，我们通过分析以太坊的生态来尝试进行解读。
什么是以太坊？
以太坊是一个任何人都可以创建和运行去中心化应用的区块链平台。但是没有任何人可以控制或者拥有以太坊，它是由很多世界各地的人建立的开放源码项目。
以太坊不仅是一种数字货币，也可以把它看做是一个去中心化应用的平台。以太坊和比特币的区别之一是以太坊支持智能合约，所以任何人可以通过以太坊发行自己的Token，通过智能合约创建各种服务部署到以太坊上，为其他人提供服务。
以太坊作为和比特币对标的项目，它的设计更具有适应性和灵活性，可以容易地创建应用在以太坊上运行。
以太坊和许多平台一样，例如Android平台，遵循Android的规范，使用Java或者Kotlin语言就可以开发了，以太坊则可以使用Solidity或者其他语言就可以进行开发。
应用开发完毕后要发布。像Android这类平台上的应用，开发完成一般需要发布到第三方平台上，然后用户才能下载、安装，这些平台往往有各种限制。以太坊不一样，以太坊开发完成之后可以直接部署在以太坊平台上，没有任何限制。
其他人要使用这些开发的应用也不需下载，只需要调用开发者提供的接口或者开发者建立在接口上的服务就可以了。
另外，如果开发者要使用其他人开发的以太坊应用，还可以看到其他人的源码。当然，以太坊像比特币一样，也提供了自己的数字货币——以太币，可以进行收款、付款、转账等各种交易。
以太币的价值
和比特币类似，以太币也具有数字货币的基本属性，去中心化、区块链技术，但更高级的是，它背后有着一整个平台，就是一个开源的有智能合约功能的区块链平台，又叫“以太坊”。
以太坊受比特币启发后提出，大意为“下一代加密货币与去中心化应用平台”。以太坊是市值第二高的加密货币，仅次于比特币。但以太坊又不是币，是一种底层技术的抽象概括。
以太坊本身并不是以一种Token为使用目的的，而是一个区块链的基础设施。
简单来说，以太坊是一个平台，相当于一个去中心化的全球计算机，通过以太坊的虚拟机，你可以在这个平台上面去发行属于自己的代币，编写智能合约，建立和运行去中心化的应用。
举个例子：你要发行一种币，你不用再考虑挖矿、源代码、性能、安全性等问题，你只需要编制好规则和特性，在以太坊上很快能轻松完成。而借助于以太坊强大的可编程性，这个币几乎可以实现目前已经发行的任何数字货币的功能。
再举个例子：你要做一个建筑工程安全跟踪的区块链项目，用区块链的时间戳方式来跟踪从材料到施工到最后销售到住户手里的路径，实现生产的公开透明和可追溯性。
如果没有以太坊，你需要自己建立一个区块链系统，这个区块链系统本身的维护、管理就是一个巨大的工作量。而使用以太坊，可以直接在以太坊的区块链上做应用编程。
开发者只要写实际应用的部分，基础的区块链部分完全可以依赖以太坊本身，这种方式会让区块链开发的经济性变得非常高。
在没有以太坊之前，写区块链应用是这样的：拷贝一份比特币代码，然后去改底层代码，如加密算法、共识机制、网络协议等。
以太坊平台对底层区块链技术进行了封装，让区块链应用开发者可以直接基于以太坊平台进行开发，开发者只要专注于应用本身的开发，从而大大降低了难度。
以太坊虚拟机
其实使用Solidity编写的一般不叫应用，而是叫合约——智能合约。
那么代码写好在什么地方运行呢？肯定不能直接在机器上运行，需要有限制，所以以太坊提供了以太坊虚拟机来执行代码。
虚拟机是不认识像Solidity这样的高级语言的，所以需要编译，把Solidity代码编译为虚拟机字节码，其他语言也一样，都会被编译为虚拟机字节码后才能在以太坊上运行。
所以人们能使用不同的语言来编写智能合约，也可以自己设计一门语言来编写智能合约，当然前提是能够编写出编译器，把自己设计的语言编译为以太坊虚拟机字节码的编译器。
以太坊智能合约
什么是智能合约？
智能合约是以太坊区块链上指定地址的代码和数据集合，智能合约能够直接相互发送消息，同时也能执行图灵完备计算。
智能合约是建立在以太坊虚拟机字节码基础之上的。我们一般不会直接编写字节码，而是使用像Solidity这样的以太坊高级语言。
前面我们也提到了Solidity，Solidity是可以用来编写以太坊智能合约的高级语言，它和JavaScript很像，其使用的人比较多，生态环境更好，能找到更多的资源，有问题也更容易找到答案。
智能合约能做些什么？
1.“多签名”账户功能，只有在一定比例的人同意时才能使用资金。这个功能经常用在与众筹或募捐类似的活动中。
2.管理用户之间所签订的协议。例如，一方从另一方购买保险服务。
3.为其他合同提供实用程序。
4.存储有关应用程序的信息，如“域注册信息”或“会员信息记录”。
举个例子：
假设我们想向全网用户发起募捐，那就可以先定义一个智能账户。此时的智能合约有三个状态：当前募捐总量，捐款目标和被捐赠人的地址。
此时可以定义两个函数：接收募捐函数和捐款函数。
接收募捐函数每次收到发过来的转账请求后，会先通过提供的请求者的地址获得该人当前的区块链财务状况，以此核对发送者是否有足够多的钱。
然后每次募捐函数调用时，都会比较下当前募捐总量跟捐款目标的比较。如果超过目标，就把当前收到的捐款全部发送到指定的被捐款人地址，否则的话，就只更新当前募捐总量状态值。
捐款函数将所有捐款发送到保存的被捐赠人地址，并且将当前捐款总量清零。每一个想要募捐的人，用自己的ETH地址向该智能账户发起一笔转账，并且指明了要调用接受其募捐函数。
这就是一个完整的募捐智能合约流程，人们可以往这个合约里面捐款，达到限额后钱会自动发送到指定账户。
由于全世界的矿工都在为这个合约进行计算和担保，不再需要人去盯着看有没有被挪用，从而最大限度的保证了资金的透明和安全，这就是智能合约的魅力所在。
以太坊的特点
1.以太坊的管理比较严密
虽然以太坊的管理不是公司制定的，而是协会制定的，而且是非营利的，但和比特币比起来它的管理更加严密，而且它提供以太币给系统的开发者和系统的升级者。
如果谁能帮以太坊系统找到漏洞，它都会奖励以太币给你。这样的话，无疑就使得更多的开发者有更高的积极性去维护以太坊的生态系统。
2.用联盟制保证应用的开发和标准化
以太坊的第二个特色是成立了企业以太坊联盟。这些联盟的成员一起开发以太坊应用，而且能保证以太坊应用的开发和标准化。
联盟成员一般都是知名企业，这些大企业都是以太坊应用的积极引导者，而且借助以太坊来开发应用，为自己的企业客户提供服务。
3.以太坊帮企业实现融资
这一点和比特币的区别比较大，因为比特币只是一个单一的币种。而在以太坊平台上，你可以制造出自己的Token，而且可以发行自己的Token，通过买自己的Token来实现融资。
以太坊的潜力
我们大概了解了以太坊，那么，对于以太币，可以简单理解成以太坊的股份，它把股份货币化。
以太坊收入了很多比特币，所以当比特币涨价的时候，以太坊也会赚钱。当然，它的核心目的是通过发行自己的虚拟货币来融资。
以太币的最小单位是wei，当然还有一些其他的单位，下面我们就来看一下以太币不同单位之间的换算关系。
如下图所示，表中包含很多单位，常用的是wei和ether。
其他的基本也有规律，K是1000倍，M是100万倍，G是10亿倍。不管是什么单位，后面相应加0就可以了。
一般使用wei作为单位，因为很多单位太大需要用小数表示，而很多语言对小数的支持不好，容易出现精度问题。
以太坊是全球第一个用发行自己的虚拟货币的方式来融资的案例。这种方式现在被叫作首次货币发行，简称ICO，简单说就是第一次对外发行自己的虚拟货币。
以太坊ICO时，是2014年7月至8月，1个比特币可以兑换1337个以太币。
比特币在当时的价格大约为每个3800元人民币，所以推算一下，当时1个以太币不到3元钱。今天一个以太币的价格已经超过10000元人民币，也就是说6年的时间，实现3000多倍的增长，这个回报当然是相当不错的。
比特币是作为一种替代货币被创造出来的，是一种交换和价值存储的媒介。以太坊的创建是为了通过自己的货币来促进不可变的、程序化的合约和应用。
以太坊的主要目的不是成为一个替代货币系统，而是为了促进智能合约和货币化，并创建去中心化的应用程序。
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