加密货币和更广泛的区块链生态系统正在帮助改变我们日常生活的现状。有了这些新兴技术，Web3作为一种使用中间件区块链协议的无需许可的开放式创新被引入。通过这样做，它们正在通过捕获更高层次的价值来取代中间商软件即服务(SaaS)公司。
中间件协议绝不是什么新事物。毕竟，Web2是由中间件应用程序支持的，主要的一个是HTTP。中间件使用户能够在计算环境中相互交互并与应用程序交互。而对于Web3，在这个新型互联网的中间层堆栈中有各种各样的协议来支持应用程序。然而，更重要的是，它们真的重要吗？
随着区块链技术的到来，我们日常活动的方式正在发生变化。无论是通过金融交易、购买艺术品、购买房产还是向慈善机构捐款，区块链通过在用户之间提供一个安全可信的点对点(P2P)网络实现了这一点。现在，不再是公司从用户身上获取价值，而是开发者从协议中提取价值。
但是，这是如何做到的呢？在中间件协议上，开发人员可以在质押一次原生代币，以换取该抵押有效期内的同等网络带宽。应用被抵押和使用网络的时间越长，成本越接近于零。几个月后，该服务基本上是免费的，而且有了基于质押的代币经济，就没有像SaaS费用那样的月费了。
开发人员可以随时解除他们的初始投资，并在二级市场上出售他们购买的中间件协议的原生代币，或出售给另一个开发者。他们还可以质押软件即服务节点，以赚取更多用于服务应用程序请求的协议代币。
其他中间件提供商包括Arweave，这是一个允许用户永久存储数据的全球硬盘。Arweave用户一次支付0.54 AR即可获得1 GB的永久存储空间，虽然它的边际成本接近于零，但初始成本无法收回。Graph是一种按需支付索引区块链数据的查询付费模型，通过小额支付完成，根据查询的规模和频率，开发人员可能会支付高昂的费用。
每个特定于应用程序的中间件协议在堆栈的不同层提供独一无二的服务。比如Pocket Network有RPC层，Graph有索引层，Akash有云层，Livepeer和Arweave有视频转码层, Filecoin和Storj有存储层。因为它们位于去中心化的Web3开发者堆栈的不同部分，所以协议是互补的。例如，ETHOnline 2020/2021黑客马拉松项目同时使用了Pocket和The Graph：ERCgraph、Proxy Poster、LiFinance Bridge Aggregator Analytics和Balancer Chat。而且，因为它们位于去中心化的Web3开发者操作栈的不同部分，所以协议是协同的。
Graph的子图索引器需要一个基础层的以太坊存档节点，运行和维护成本可能很高。为了节省资金，索引器可以利用中间件协议的RPC端点，为用户提供最大的正常运行时间，并且没有单点故障。使用Livepeer的协调器，他们需要一个基础层的以太坊全节点，这也带来了每月的运行和维护成本。与索引器类似，协调器可以利用中间件协议的RPC端点来节省资金。这反过来又在消费者和供应者之间发展了一个双边市场。
在这种协同关系下，更好的服务吸引应用，更多的应用使用产生更多的节点收入，更多的节点收入吸引更多的节点，从而增加冗余，于是经济飞轮继续运转。
Web3 Index跟踪去中心化开发者栈各层服务协议的需求方费用（DSF）。例如，Pocket在30天内产生390万美元的DSF，因为它采用了一种新颖的通缩支付模式。这意味着开发人员通过稀释支付费用，节点则通过通胀获得收益。
Graph、Livepeer、Arweave、Helium和Akash分别创造了6460美元、50396美元、171,406美元、7591美元和4623美元的收益。这种新颖的经济方法有可能在很大程度上颠覆SaaS，同时保持“永久公平启动”机制，这是加密领域的个人在为不断增长的社区做贡献时所寻求的。
这也意味着开发者无需向中间商支付月租，可以从他们的努力中获得回报。
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