超级富豪扎克伯格的元宇宙发展计划遇到挫折。
美东时间上周五，美股三大股指高开低走。截至收盘，道指跌1.43%报34738.06点，纳指跌2.78%报13791.15点。美股大型科技股全线下挫，苹果跌2.02%、亚马逊跌3.59%、谷歌跌3.13%、微软跌2.43%，Meta（原Facebook）延续此前的下跌趋势下跌3.74%。
数据显示，进入到2022年以来，Meta股价跌幅已经高达34.73%，目前股价为219.55美元，相距2021年的高点384.33美元跌幅更是高达42.87%。
公开信息显示，Meta2021年度主营广告业务增长显现疲态，同时元宇宙开发部门也令公司蒙受百亿美元亏损，业绩表现显著低于市场预期。2021年10月份，Facebook宣布将会从2021年第四财季开始，将代表元宇宙业务的 " 现实实验室 " 板块单独列出；从后续数据披露来看，2021 财年，Meta在现实实验室板块的收入为22.7亿美元，营业亏损高达101.9亿美元。
受此影响，今年开年至今扎克伯格的个人财富减少了近400亿美元，缩水幅度超过30%，并跌出了全球富豪榜前十。
首份“元宇宙”财报巨亏百亿
日前，美国科技巨头Meta公司公布了不及预期的财报。财报显示，公司的“元宇宙”部门过去一年亏损超过100亿美元。
这引发了市场的大规模抛售，Meta周四股价狂泻26.44%，市值缩水2340亿美元，创下美股历史上个股最大单日缩水纪录，超过苹果公司在2020年9月创下的单日缩水1820亿美元的纪录。
这是Meta自推出“元宇宙”战略以来发布的首份财报。财报涵盖两部分内容：一是“应用程序家族”，包括Facebook、Instagram、Messenger、WhatsApp和其他服务；二是FRL（Reality Labs，Facebook现实实验室），包括与AR/VR相关的硬件、软件和其他服务。
成立于2018年的Reality Labs部门，主要研究VR/AR技术和产品，其生产硬件产品Quest 2是目前市面上销量最好的VR设备之一。Reality Labs在2021年四季度收入8.77亿美元，同比增长22.3%，不过营业亏损也达到33.04亿美元，四季度该项业务仅为公司贡献了2.6%的收入。2019年和2020年，Reality Labs的收入分别为5亿美元和11.4亿美元，亏损分别为45亿美元和66亿美元。Meta预计2022年的经营亏损还将“显著增加”。
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仅去年第四季度，Reality Labs就亏损了33亿美元，这几乎是谷歌对新兴技术业务部门投资的两倍多。Meta称，去年42亿美元的亏损都是由员工成本、研发和销售成本导致。
据悉，Meta已投资了24家涉及“元宇宙”领域的公司，其中多为游戏公司和与VR/AR硬件相关的初创企业。但是，其全年营收仅为22.7亿美元，在2019年、2020年和2021年分别亏损45亿美元、66.2亿美元和101.9亿美元。
此前，扎克伯格曾表示，未来三年，公司的重点是产品和改进和基础设施的搭建，也就是说，Meta的元宇宙业务需要长期的资金投入，投入期必然导致成本和费用的增加，短期盈利的可能性非常小。Meta预计2022年Reality Labs元宇宙业务的经营亏损还将“显著增加”。
无论外界如何热炒元宇宙，投资人更关心的是，这一虚拟世界搭建到了何种程度？大量的投入何时才能产生规模性收入？
“我们将在2022年继续投资那些关键优先事项，同时努力构建元宇宙。我们将专注于建立一个沉浸式的、有形的元宇宙所需的基础硬件和软件，以实现比今天的任何产品都更好的数字社交体验。”扎克伯格在财报电话会议上表示，用户在Oculus内容市场上的总消费金额，已经达到10亿美元级别，这帮助虚拟现实开发者扩展和维持了他们的业务。
然而，元宇宙的前景诱人，但整体上还处于早期阶段，从算力条件、网络技术、扩展现实等现状来看，产业还需要10年至20年的发展时间。
Meta面临的三大挑战
竞争：扎克伯格在2022年的首次财报电话会议上五次提到TikTok，坦承TikTok对Meta的竞争压力在加剧，甚至承认Meta在失去年轻用户，但同时他依然坚持会加大对元宇宙业务的投入。同时，扎克伯格对员工表示，公司股价的大跌源于第一季度营收展望疲软，重要的是聚焦不断发展的Meta短视频产品。
据悉，在Meta的财报电话会议上第一次出现TikTok是在2021年第一季度，而且是在一个分析师问题中；直到2021年第三季度，没有Meta高管提到过这个短视频平台，但当时扎克伯格在他准备的发言中承认，TikTok是“我们所面临的最有效的竞争对手之一。”
在App Annie发布的《2022 年移动市场报告》中，社交数据也出人意料，并侧面佐证了这一现实。该报告指出，Z世代确实是 Instagram（和 TikTok）的一代，他们严重倾向于使用照片和视频、娱乐、教育和社交应用，TikTok强势挺进全球五个主要市场的前五名。该机构预测，它的月活用户数将在今年超过15亿，表明它仍在不断上升。
产品转变：Meta在上个季度宣布，它正在改变其内部目标，从吸引总用户改为特别关注年轻人。扎克伯格表示：“我们还期望对Instagram和Facebook做出重大改变，进一步向视频倾斜，使Reels成为体验中更核心的部分。在过去十年中，由于使用我们应用的受众已经扩大了很多，而且我们专注于为每个人服务，我们的服务已经被调整为对使用它们的大多数人来说是最好的，而不是专门为年轻的成年人。”
值得注意的是，扎克伯格现在明确表示，尽管老用户占主导地位，这种变化也会出现在Facebook。虽然这听起来很激进，但Facebook正在将社交媒体的社交属性逐渐抛弃，至少就Feed而言；不过，这也是产品在追随年轻一代的使用方式，他们已经将这些互动转移到了Facebook Messager等IM软件上。
广告效果下降：Meta为全球仅次于谷歌的第二大数字广告平台，2021年Q4，Meta广告收入326.39亿美元，同比增长20%，相比去年前三个季度，营收增速明显放缓。
去年三季报时，公司曾警告称，四季度面临苹果操作系统隐私变更、宏观经济和疫情的持续打击及“重大不确定性”。去年4月，苹果推出了应用跟踪透明度隐私功能（App Tracking Transparency，ATT）。在ATT框架下，广告主将难以获取到IDFA（设备广告标识符）对用户设备进行识别。只有用户主动点击“授权同意”，应用才可使用IDFA用于广告定向投放及归因。
这就意味着依赖移动设备广告的Facebook 和 Snap等公司将无法对iOS端广告进行准确的衡量与优化，效果广告受限，行业利润随之下降。相比之下，谷歌和电商巨头亚马逊，作为同等量级的网络广告平台，受到影响很小。2月2日，谷歌母公司Alphabet公布了Q4财报，其广告收入逆势上涨，当季包括谷歌搜索和YouTube在内的广告收入达612亿美元，同比增32.55%。
美媒吐槽：整天在元宇宙里开会？像一场噩梦
据外媒报道，最近元宇宙的概念风靡科技界。Facebook母公司Meta等企业纷纷计划进军元宇宙业务。但他们关于元宇宙的愿景要么是已经存在的，要么是模糊的，要么是没有人真正想要的，并没有多大的现实意义。
想象一下，用户可以生活在这样一个虚拟世界里。你可以在任何时候进入虚拟世界，为自己创建数字形象，和朋友一起在虚拟世界里遨游；你可以收集装备和开发新技能，和电脑控制的数字怪物战斗；你可以结婚，可以加入社区，与那些永远不知道真实名字的人建立关系。而且这一切没有任何限制，你可以居住在幻想和科幻之中。
如果现在把这个想法告诉几家风投公司，说这是一个全新的元宇宙市场，甚至可能会筹集到1亿美元。但他们不知道的是，这样一个虚拟世界曾被称为多人地下城（MUD），早在1978年左右就有了。
在过去两年中，元宇宙的概念吸引了业内人士的注意。当原名Facebook的公司更名为Meta ，并表示正全面转向元宇宙业务时，相关概念的炒作达到了顶峰。目前还不清楚Meta等公司所说的元宇宙到底是什么意思。也许这种定义模糊的概念正是吸引人的地方。如作家埃德·基特隆（Ed Zitron）最近指出的那样，为未来勾画一个模糊的宏伟蓝图，就不可能失败。但在最近的各种采访和演讲中，科技界高管们提出了一些潜在愿景，但没有哪个有多大的现实意义。
对元宇宙的主流定义类似于《头号玩家》（Ready Player One）一书中的说法：在这个世界中，用户都可以戴上虚拟现实设备，进入数字乐园。谁都可以开着跑车四处兜风，拜访电影《魔戒》中的巫师甘道夫。姑且不谈谁来管理、如何处理授权、如何减少骚扰等管理问题，也不谈如何确保虚拟现实装备舒适性等技术问题，元宇宙的首要问题是，普罗大众真的想要这样的东西吗？
在回应调查的17650名Twitter用户中，64.5%的人说不会，他们不会经常使用这种风格的元宇宙。只有不到20%的人说他们会。
虚拟现实设备的狂热支持者也承认，短时间使用的体验效果最好。虚拟现实更像是现代游戏体验的补充，而不是替代品。可以肯定的是，随着时间推移，这项技术会越来越好，但即便设备足够轻，足够舒适，可以长时间使用，那种需求似乎也不会出现。很少有人愿意整天被束缚在一个虚拟世界里。
这也牵连到元宇宙的另一个常见用例：所有人都将在虚拟现实中完成方方面面的日常生活，如开会、社交、购物、饮食、锻炼等。Meta首席执行官扎克伯格说，他相信未来的工作以及聚会都将在元宇宙中展开，用户可以在虚拟世界里环顾四周，看到同事们的数字形象。
这听起来就像一场噩梦，没有哪个人想在数字会议上花更多时间。很多居家办公的人都吐槽，整天打电话、开线上会议有多糟糕。除了扎克伯格这样的科技公司高管，还有谁会对这种前景感到兴奋呢？
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