如今，直播电商行业模式日趋饱和，同质化、模板化的带货方式多少让观众有些审美疲劳。随着“元宇宙+”成为新趋势，越来越多人开始探索虚拟人能在其中扮演什么角色。
早前，虚拟人主要集中于文娱产业。比如虚拟歌手初音未来、洛天依，它们的成功就曾引起人们对虚拟偶像赛道的投资热与创业热，但由于盈利难，热度很快消散。而今，元宇宙的热度飙升，作为元宇宙因素之一的“虚拟人”的概念被再次带火，尤其是虚拟主播在电商领域的应用。
今年2月，阿里巴巴曾推出冬奥宣推官——虚拟人冬冬。冬冬被定位为虚拟带货主播，负责与主持人一同到北京2022官方特许商品零售店介绍各种周边产品。
冬奥会开始后，每晚7点半，冬冬会在淘宝直播带货2小时左右。在淘宝搜索“雪容融”、“冰墩墩”等等与冬奥会相关的关键词，冬冬还会从屏幕旁蹦出来和你打招呼互动。下图可见，直播间的观看人数从最初的5万飙升并稳定在15万左右，这也算是虚拟人在电商直播领域的一次美好尝试。
3月，由京东美妆打造的虚拟带货主播“小美”频繁出现在YSL、欧莱雅等多个美妆大牌直播间。该主播是第三代“智慧型”仿真数字人，不仅能灵活模仿真人的动作和语调进行讲解和带货，还能凭借专业的知识库在直播间为消费者答疑解惑，实现24小时在线直播。
而就在3月30日，抖音上线了一场明星“胡兵”与虚拟现实结合的走秀直播，同时登场的还有胡兵的数字虚拟形象。本场直播中，胡兵每十秒更换一套look，在不断变换的场景下展示服装，为观众们开启了一场沉浸式的带货直播。
尽管虚拟主播带货不是什么新鲜事，但胡兵算是第一个以自身的虚拟形象呈现一场带货直播的。 明星的虚拟形象不同于没有现实原型的虚拟主播，它本身就自带明星的流量，能更好地吸引受众，盘活受众市场。
去年双十一，快手小店的主播“关芳”携虚拟主播“关小芳”共同开启了一场特别的电商直播。“关小芳”首先凭借可爱甜美的长相迅速俘获了大批粉丝，直播间的观众直呼“快把小芳放进小黄车”！
甜美长相固然是加分项，但虚拟主播的人格魅力才是核心所在。“关小芳”作为快手首个基于多模AI捕捉驱动能力和实时真实感渲染打造的虚拟主播，通过AR/MR技术实现逼真沉浸的虚实融合场景，使其能够在直播间和老铁们实时互动交流，为消费者带来了优质的消费体验。
虚拟人以“人”的身份和消费者对话，拉近彼此的距离，与消费者交朋友。基于此，电商直播间已经将传统购物时代品牌和消费者的买卖关系转变为社交关系。而在社交层面，虚拟主播究竟能为电商直播带来哪些成效？
首先是降低人力成本。虚拟主播可以24小时工作不停歇，且无需工资和补贴；同时，会始终保持最佳状态，以精致的外表，温柔的语气与观众热情互动。并且运营得当还能打造出受欢迎的虚拟IP形象，带来更多收益。
其次，产品尤其面向二次元群体。虚拟主播的形象与动漫“纸片人”有相似之处，一款高颜值虚拟主播的打造，瞬间就能圈粉无数。一旦虚拟主播IP出圈，妥妥的收益大户。
最后，AR/MR等技术的加持和优质场景的变换将给观众带来新鲜的消费体验。虚拟主播的加入，有利于突破传统电商直播的带货方式，探寻新模式和发展风口。
相较于真人主播，“安全可控、人设不翻车”的虚拟主播似乎更能给企业带来持续营收。一般来说，MCN机构习惯从“投资回报率”、“互动情况”、“观众观看时长”和“转化效果”这四方面去考量虚拟主播的带货能力。
就投入成本而言，构建一套定制类虚拟主播需要两到四周，使用库存虚拟人则只需一周，就能立刻投入使用，远低于真人主播的投入成本。另一方面，据某业内公司亲测，虚拟主播对“观众互动数”和“观众观看时长”这两项指标的影响最大，通常能带来3–4倍的增长效果。
但是，带货能力并不只取决于选择的带货主播，直播选品的质量也是重要影响因素。因此，在当前电商环境下，很难单一地去评判虚拟主播和真人主播带货的优劣，但总的来说虚拟主播作为新兴之势，是有很大发展潜力的。
随着科技水平的发展，电商行业的虚拟消费环境在不断优化，人们对虚拟主播有着非常高的关注。虚拟人技术与应用场景的结合，能为消费者带来一场场沉浸式的消费体验。在对虚拟技术发展的高期待中，也不免疑虑的存在，虚拟主播真的能代替真人主播吗？
就目前发展现状来看，虚拟人无法替代真正的“人”的存在，更多的作为一种有益的补充手段。虚拟人的技术探索仍存在一定现实问题。比如，如何构筑更逼真、更有表现力的虚拟主播？如何让虚拟主播能更自然地拿取和展示产品？这些都是亟待解决的问题。
此次胡兵的虚拟走秀直播，是一次有益的尝试，将会给品牌带来长效的营销效果。未来，明星/大V/现实人物的虚拟形象或将成为电商行业发展的新信号，为商业价值带来新的上升空间。
但是，虚拟主播与虚拟电商仍然处在初期探索阶段，在技术研发、运营模式、产业成熟度等方面，仍有很大的提升空间。期待未来的虚拟主播发展能给电商行业带来新的活力。
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