在早期，有许多比特币被因为加密货币钱包遗失、硬碟搞丢、销毁，或因为被偷走、忘记放在哪等原因而再也难见天日；对于那些激赏比特币稀缺性这一特质的爱好者来说，比特币「被失踪」这件事是非常令人着迷的，因为就连中本聪自己都表示，比特币数量变少就意味着其他人的比特币更值钱了。
中本聪甚至还说：
「要把这件事看作是对所有人的捐赠。」
不过，还是有很多人想要知道究竟有多少比特币被世界遗忘了。
以比特币的供应量代码计算，比特币在第600,000区块高度时应该要能提供1,800万颗比特币，而比特币事实上也已经在今年的10月19日达到这个区块高度；不过，比特币的核心开发成员PieterWuille在Reddit论坛上表示，这个门槛一直要到第600,002区块高度时才达标。
他解释道，当已经知道有些比特币遗失了，是很难估算究竟有多少颗在市面上流通；但是，仍有一些可证实的细项应被计算进去，比如不可被使用的创世区块奖励、OP_RETURN烧毁的创建费等等。
而为了方便计算，CoinMetrics研究团队也将以1,800万颗比特币、第600,000区块高度这个分水岭来做粗略计算。
大致上，内容将以「可证实」与「假设性失踪」作划分，对比特币遗失的数量这个主题进行研究。
可证实失踪
首先，研究团队将创世区块作为例子。
他们解释道，比特币的分散式帐本是由一堆区块上的交易纪录所组成，但由于如果每次要记录新的数据都要扫描完整的区块链太旷日费时，因此出现了UXNO，亦即一个资料库在扫描过后的最终状态。
有趣的是，研究人员发现，创世区块上的那50颗比特币竟没有被记录在UXNO上，也不清楚这是创始人的故意为之还是粗心大意；也就是说，我们可以在主链上看到那些比特币被交易，但却无法在分散式帐本中看到它们的纪录。
此外，CoinMetrics还重点圈出了Coinbase交易所上的重复交易、没人认领的挖矿奖励，以及在OP_RETURN上输出而无法再被使用的创建值。
结果，研究人员最终从预期的1,800万颗做减法运算，发现在去除掉上述那些可被证实的损失后，比特币在600,000区块高度时的实际供应量应该为17,999,817颗。
假设性失踪
其后，报告也约略估算了一些「可能」消失的比特币。
首先，就是那些被销毁的比特币，而其中一种销毁途径就是将比特币转入没有已知私钥的「假地址」，要破解它的唯一办法就是以算力野蛮地拆开，以现在的电脑算力来说，可能要花费难以估算的时间，因此再找回的可能性非常渺小。
另外，像是令日本交易所Mt.Gox损失2,600多颗比特币的伪造脚本问题，而这种问题不仅只出现在比特币身上，以太币其实也面对过脚本错误；还有，那些因为多年没有流动，被怀疑是持有者遗忘的「僵尸硬币」。
盗款
最后，还有那些被大量盗走的比特币。
研究报告指出，在2011年发生骇客盗窃事件的Mt.Gox交易所，其遭窃的8万颗比特币全数都躺在目前第六富有的比特币钱包地址，完全没有被动用过；另外，2016年的苦主Bitfinex交易所，那12万颗遭劫走的比特币中，也仅仅只有22颗被转移。
也就是说，在出现更好的追踪技术前，这些比特币可能不会再被投入市场。
总结
综观上述内容，研究人员提供了3个经调整后的比特币实际数量统计。
第一种，是技术上来说最正确的，也就是扣除那些可以被证明的比特币后所得出的数量；第二种，就是承第一个数据，再扣除那些「假设性」失踪的比特币数量所得出的结论；第三种，就是再减去被盗取的比特币数量。
悲观地说，那些消失的比特币数量可能有170万颗以上。
–消失的比特币算图，取自：CoinMetrics-
CoinMetrics表示，另外还有很多方法可以用来评估比特币的真实供应量，例如比对钱包地址的最后一次交易时间去划分，来认定那些许多年没被用过的比特币可能已经遗失。
文末，研究团队表示，将继续监控比特币的遗失状况。
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