6月22日,比特币强势突破一万美元大关,较今年年初的价格上涨了3倍多。一时间,“牛市是否已经开启”的话题再次成为热议。
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现在回过头来看,率先打破去年熊市以来的“跌跌不休”,打响今年主流币上涨行情第一的其实是莱特币。2月8日,莱特币急速拉升了近23%,第二天市值便超越了EOS、跃居市值排行榜第四位。这半年来,莱特币的价格整体一直在上升,最高突破了141美元,相比于年初的30美元左右的价格,上涨了470%。
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对于莱特币的上涨行情,业内的很多资深人士把它归因于今年8月份区块奖励减半的预期;很多才刚刚接触区块链不久的人,对莱特币的印象或许只停留在“比特金、莱特银”的口号上。
一个连白皮书都没有的莱特币,是如何穿越牛熊,一步步成为全球市值前十的加密货币呢?
莱特币的起源
2011年,因为暗网中大量使用比特币被一些媒体公开报道,比特币一词从电脑极客的世界中开始走向大众视野。
一小部分对新事物充满好奇心的人,正是在这一时期了解到了比特币,其中就包括我们所熟知的以太坊创始人V神,比特大陆创始人吴忌寒,巴比特创始人长铗,以及我们今天会介绍的莱特币创始人李启威。
动态 | 瑞士杜卡斯贝银行将为交易账户提供莱特币差价合约:瑞士杜卡斯贝银行(Dukascopy)宣布将为交易账户提供莱特币差价合约( CFDs)。(financemagnates)[2020/1/23]
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李启威是美籍华裔程序员,2011年他还在谷歌上班。从媒体报道中了解到了比特币之后,他买入了一些比特币并用电脑参与比特币挖矿。
当时,很多电脑极客或是出于好玩,或是出于改进比特币的缺陷,推出了各种各样的加密货币。身为程序员的李启威也跟风克隆了山寨币Tenebrix的源代码,创造了一个新的山寨币Fairbix。然而,由于技术不成熟等原因,导致这个山寨币项目早早夭折。
李启威总结失败原因后,带领团队克隆了比特币的核心源代码,做了一些调整后,推出了一个新的加密货币——莱特币。
什么是莱特币
莱特币,英文名Litecoin,简写LTC,还有一个中文昵称“辣条”。
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莱特币没有白皮书,在很长的一段时间里,它都被称为是“比特币的山寨币”。因为是克隆了比特币的核心源代码,莱特币在很多方面与比特币类似,包括都采用了PoW共识机制,区块奖励最开始都是50枚,都是约每四年减半区块奖励直至所有的莱特币全部挖出。
动态 | 拥有绝大多数莱特币只需要189个地址:据News.bitcoin消息,加密研究公司Clovr发布一项对四种主要加密货币(比特币,以太币,比特币现金和莱特币)和140,000个加密地址的新研究,发现只需很少的帐户即可形成许多代币的所有权。在四大加密货币中,BTC的财富不平等程度最低,其次是BCH。莱特币的财富分配可能是最不平等的,十个最富有的莱特币账户拥有莱特币所有财富的十分之一,拥有绝大多数LTC只需要189个地址。从2018年到2019年,以太坊的财富不平等增加了13%。研究指出,代币的市值越高,与其他代币相比,财富分配越有可能平均分配。[2019/12/19]
“比特金,莱特银”,莱特币的初衷是创造一个轻量级的比特币,专注于日常的小额支付。为此,莱特币在以下三个方面做了调整:
第一,为了更快的交易确认,莱特币将平均出块时间调整为2.5分钟,相比于比特币平均每10分钟出一个区块,莱特币提高了4倍;
第二,莱特币的预期总量是8400万枚,相比于比特币的2100万枚,总量提高了4倍;
第三,莱特币采用了需要依赖大量内存的Scrypt算法作为其挖矿工作证明,挖矿门槛要比挖比特币更低一些。
简单来说,相比于比特币,莱特币总量更大,转账速度更快,手续费更低。
莱特币的发展
2011年10月8日,莱特币首个区块诞生;10月13日,莱特币正式上线。
2013年正值加密货币市场的牛市,莱特币被社区广泛传播,其价格也跟着比特币实现了80多倍的涨幅,涨到了当年的最高点——380多元。随后,整个加密货币市场遭遇了历史上第一次大熊市,莱特币价格直接腰斩。
声音 | 王新喜:不可能三角间总会有权衡,比特币和莱特币选择了去中心化和安全:据AMBCrypto消息,莱特币基金会联合创始人王新喜在谈及区块链的不可能三角(去中心化、可扩展性、安全)时表示:“我相信这三者之间总会有权衡。例如对于比特币和莱特币,我们总是选择去中心化和安全而非可扩展性。这就是比特币和莱特币都很慢的原因。”他指出,传统的支付渠道每天要处理数十亿笔交易,必须选择安全和可扩展性,但系统将非常中心化。莱特币开发团队正在莱特币的基础上构建layer 2,这将解决安全性和可扩展性问题。[2019/12/1]
暴涨暴跌,让交易平台见识到了莱特币的市场热度,越来越多的交易平台开始上线莱特币,莱特币顺利成为当时市值排名第二的加密货币,仅次于比特币。
对于采用PoW共识机制的区块链而言,算力是其安全的保证。不同于比特币的SHA256挖矿算法,莱特币是第一个采用Scrypt算法的加密货币,其算力在历史上曾经遭遇过比较严峻的挑战。
诞生于2013年12月12日的狗狗币,也采用了和莱特币一样的Scrypt算法。2014年,狗狗币突然在市场上火热起来,由于相同的挖矿算法,莱特币和狗狗币产生了挖矿竞争。后来,狗狗币通过硬分叉并启用了兼容莱特币的联合挖矿,也就是说挖莱特币的同时还可以获得狗狗币,算力之战才告一段落。
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2016年7月3日,莱特币开发团队和莱特币基金会共同发布了“莱特币官方2016年开发路线图”,宣称将发布带有“隔离见证”、“闪电网络”、“智能合约”等功能的新版本。2017年5月11日,隔离见证在莱特币上被正式激活,用户可以在莱特币上使用隔离见证这种新的交易方式;2017年6月21日,李启威正式宣布莱特币闪电网络上线,其目的是实现安全的链下交易。
雄安新区五部门《指导意见》:多维度运用区块链等信息技术,完善绿色金融基础设施建设:金色财经报道,近日,雄安新区五部门印发《金融支持雄安新区绿色低碳高质量发展的指导意见》,《指导意见》构建的绿色金融政策体系、组织体系和产品体系,具有三大“雄安特色”。其中表明,突出科技创新引领,多维度运用区块链、大数据、人工智能等信息技术,完善绿色项目库、碳信息采集核算、绿色信用数据体系等绿色金融基础设施建设,提升绿色金融服务效率。(中国雄安官网)[2022/9/13 13:26:03]
这些原本期待在比特币应用的新技术,莱特币率先实验,因此莱特币有了“比特币新技术的试验品”之称。2017年1月7日,李启威发文表达了莱特币为比特币测试新功能的作用,称二者将共同解决未来加密货币支付的问题。
2017年是加密货币的大牛市,莱特币的价格较年初涨了90多倍。12月,李启威发推文提示风险,暗示莱特币可能在随后到来的熊市中暴跌至20美元。
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12月12日,莱特币触及历史新高420美元,随后不久李启威就宣布清仓了自己手上的所有莱特币。此后的2018年,随着熊市的到来,莱特币价格一路暴跌,最低跌到了22美元,离李启威预测的价格仅差2美元。
李启威的“逃顶”之举,引起社区一片哗然,“李启威高位套现”的质疑声不绝于耳。李启威随后发文澄清,称“清盘莱特币,是不希望自己的声音被莱特币利益捆绑。”他希望以后能够专心投入,全力推动莱特币继续成长。
动态 | 莱特币新版本拟降低10倍手续费:莱特币官方宣布,即将发布的Litecoin Core 0.17将降低网络费用10倍。目前网络上的平均交易费用每KB为0.05美元,调整后将变每KB为0.005美元,并回到2015年的水平。[2018/10/20]
莱特币目前在做什么?
今年1月3日,李启威发贴称“下一个战场将是可替换性和隐私”。
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可替换性,是指每一个货币,无论谁曾经拥有过它,无论它有过怎么样的交易历史,理论上价值都是一样的,可以相互替换。举个例子,张三钱包里的1LTC和李四钱包里的1LTC理论上应该是完全等值,可以相互替换。
区块链技术让交易公开透明、可追溯,这一定程度上有损加密货币的可替换性。举个例子,一些数字货币服务商会检测加密货币的交易历史,对那些曾经有过不良记录的加密货币实行限制。以莱特币为例,假设某个矿工挖出了一个区块被奖励25LTC,矿工把这25LTC花了出去,这些莱特币在流通中进入了暗网、黑市,然后又流通了出来,其中的1LTC进入了张三的账户中。虽然这1LTC是张三用自己的零花钱从别人那里买下的,但它是被“污染”过的莱特币,可能会被数字货币服务商限制交易,和李四钱包里的1LTC就不等值了,不能互相替换。这就是为什么新币往往会存在一定的溢价。
那如何解决莱特币的可替换性问题呢?
李启威和莱特币开发团队将目光瞄准了匿名币Grin的底层协议——MimbleWimble协议。利用此技术拓展区块,将MimbleWimble当做侧链,最后实现莱特币可以发到MimbleWimble拓展模块上或发回主链,增强莱特币的匿名性和可替换性。
除了增加匿名性使得莱特币更具有可替换性之外,还在进行中的技术开发有:闪电网络,以及基于原子交换的去中心化交易平台。
闪电网络,可以简单理解为增加一层区块链用来处理交易。这使得拥有闪电网络之后,莱特币的交易速度会更快,手续费更低廉,可扩展性更强,更加适合最初的定位——专注于日常的小额支付。
目前,莱特币的闪电网络开发工作大部分已经完成,接下去需要进一步改善用户体验。根据1ML网站的统计,截止6月25日,莱特币的闪电网络节点数达到了204个,通道数1203个,锁定的莱特币数量为288.29个。
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基于原子交换的去中心化交易平台,比较有名的是Sparkswap。Sparkswap是比特币的首个利用闪电网络原子交换的去中心化交易平台,目前只提供BTC/LTC交易对。
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莱特币减半
对于莱特币,目前业内投资者最关心的事情,毫无疑问是预计会发生在8月5日的区块奖励减半事件。届时,莱特币的区块奖励会从当前的25LTC变成12.5LTC。
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区块奖励减半,影响最大的莫过于矿工。莱特币区块奖励减半后,如果算力和挖矿难度维持不变,对矿工而言,挖矿的成本将会翻倍。
此外,挖矿奖励减半会降低莱特币的通胀率。目前莱特币的通胀率约为8.3%,8月份挖矿奖励减半之后,通胀率会下降到约4.2%。
莱特币挖矿奖励减半还会影响到市场的供需关系。在经济学上,一般认为价格由供给和需求决定,如果需求不变,供给减少,价格就会上涨。很多投资者据此得出“莱特币挖矿奖励减半后价格会上涨”的结论,真的站得住脚吗?
历史上,比特币经历了2次区块奖励减半。2012年11月,比特币区块奖励经历第一次减半,一年后比特币价格突破1000美元,创下历史新高;2016年7月,比特币区块奖励第二次减半,此后一年比特币价格一路上扬,最终突破2万美元。比特币的下一次减半会发生在明年5月份。
莱特币在历史上只经历过一次区块奖励减半,发生在2015年8月。在2015年1月,莱特币价格见底,区块奖励减半的预期导致莱特币提前3个月开始上涨,区块奖励减半发生后,价格其实早已开始下跌了。
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任何投资市场都存在周期性,真正的趋势常常需要在多个周期之后才能真实展现。比特币才经历两次区块奖励减半,莱特币才经历一次区块奖励减半,从统计上看,数据样本太少,是不足以支撑”挖矿奖励减半会导致价格上涨“的结论。
况且,加密货币市场很不成熟,充满了各种不确定性因素,随时都有可能发生“黑天鹅”事件。即便退一步,真的存在所谓的“减半行情”,目前莱特币相比于年初,价格已经上涨了4倍多,风险在不断扩大。
小结
虽然莱特币没有白皮书,没有长期的路线图,但它的定位是明确的——做一个“轻量级的比特币”,通过更快的交易速度、更低廉的交易手续费成为专注于日常小额支付的加密货币,正如其“比特金,莱特银”的口号一样。
自从比特币诞生后的这十年间,市场上出现过很多加密货币,其中很大一部分现在已经销声匿迹了,莱特币却经受住了熊市的洗礼,到目前为止依然稳居全球市值前十,是为数不多的主流“老币”。
然而,随着比特币闪电网络的发展和推进,比特币的小额支付功能也越来越强大,不少人开始质疑莱特币存在的必要性。即便是做为“比特币新技术的试验品”,一个试验品是否真的值80多亿美元的市值?一切都有待时间给我们答案。
作者:JackyLHH
出品:白话区块链
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