全文约2400字，配地图12张，阅读时间据个人喜好而定，请妥善安排时间。信阳市之前做过一版，自觉不满意，故重做。
下列图中黑色虚线内为当代信阳市行政区划范围。
先秦时期，今信阳市地区存在过申、息、弦、黄、江、蒋、蓼等国，后尽为楚国所灭。及至秦朝一统天下，设郡置县，其地开始纳入全国的行政区划中。
秦朝上图为秦朝末期。此时今信阳市境内仅存在上图一个安丰县，属九江郡管辖。
安丰县，秦置，位于今固始县东南。东晋时期废，未延续下来。
西汉上图为公元7年西汉末期。此时今信阳市境内存在上图十一县，分属三地。
弋阳县，西汉置，即今潢川县行政建制的起源。其历史上曾分为南、北两个弋阳县，后又合并，延续至今。
新息县，西汉置，即今息县行政建制的起源。南北朝时期也曾分为南、北两个新息县，后又合并，延续至今。
钟武县，位于今信阳市南；成阳县，位于今信阳市北；鄳县，位于今罗山县西；西阳县，位于今光山县西南；轪县，位于今光山县西北；期思县，位于今淮滨县期思镇；雩娄县，位于今固始县东南；蓼县，位于今固始县东北。上述八县在东汉到南北朝期间废，存在时间短，不详述。
西晋上图为公元281年西晋时期。此时今信阳市境内存在上图十二县，分属五地。其中弋阳县和新息县分别是弋阳郡和汝南国的治所。
褒信县，东汉置，位于今息县包信镇。蒙古至元三年(1266年)废，未延续下来。
义阳县，三国魏置，位于今信阳市西北。下面还有个义阳县，和这个并不存在行政建制的延续，这个在隋初被废。
平春县，东汉置，即今信阳市区行政建制的起源。东汉时期曾改为侯国，首任平春侯为东汉开国名将吴汉的孙子吴盱，后复为县。东晋太元间改名平阳县，隋开皇三年(583年)改名义阳县，北宋太平兴国元年(976年)改名信阳县，沿用至今。
隋朝上图为公元612年隋朝时。此时今信阳市境内存在上图十二县，分属三郡。其中义阳郡和弋阳郡都是本土的地级行政单位。
义阳郡，源于南朝宋泰始年间设置的司州，南朝梁改为北司州，东魏改为南司州，北周改为申州，隋朝先改为申州，后改为义阳郡。
弋阳郡，源于南朝梁设置的光州，隋朝改为弋阳郡。这两个地级行政机构在很长的一段时间里并存。
光山县，隋开皇十八年(598年)置，即今光山县行政建制的起源。此时光山县为弋阳郡治，后为光州治，唐太极元年(712年)，光州移治定城县。
唐朝上图为公元741年唐朝时期。此时今信阳市境内存在十县，分属三州。弋阳郡复名光州，并迁治定城县，义阳郡则复名申州。
殷城县，南朝梁侨置，初名苞信县，隋朝改为殷城县，即今商城县行政建制的前身。北宋建隆元年(960年)，为避宋太祖父赵弘殷讳，改名商城，沿用至今。
乐安县，南朝宋元嘉二十五年(448年)置，位于今光山县仙居乡。唐天宝元年(742年)改为仙居县，南宋废入光山县，未延续下来。
罗山县，隋开皇十六年(596年)置，即今罗山县行政建制的起源。元朝时县城迁治今罗山县西南，为信阳州治。明朝迁回今址，信阳州治也迁回信阳。
钟山县，北魏正始元年(504年)置，初名齐安县，隋朝改为钟山县。北宋开宝九年(976年)废，未延续下来。
北宋上图为公元1111年北宋时期。此时今信阳市境内存在上图八县，分属三地。商城县此时被废入固始县。
北宋开宝九年(976年)，改申州为义阳军，治义阳县。太平兴国元年(976年)，为避讳赵匡义，两个义阳都改名为信阳。信阳军此时仅辖信阳和罗山两县，元朝改为信阳州。
元朝上图为公元1330年元朝时期。元明两朝三级区划和四级行政区划并行，此时的光州、信阳州依然存在，且辖县。同时上属汝宁府管辖，汝宁府则属河南江北行省管辖。
此时的新息县并入息州为州城，息州则是一个不稳定的地级行政机构，在隋唐时期曾与光州、申州并存，但一共只存在了大概30年。金朝复置，明朝后又降级成县，辖区大约为今息县、正阳、新蔡三县及淮滨县淮河以北部分。
明朝上图为公元1582年明朝时期。信阳州在明初降级为信阳县，明成化十一年(1475年)又升为州，但是已经不辖县，为散州，属汝宁府管辖。光州则和元朝一样，下辖数县，上属汝宁府。
清朝上图为公元1820年清朝时期。此时今信阳市地区西边的信阳州和罗山县属汝宁府管辖，东边的光州则为直隶州，属河南省管辖。
民国初上图为公元1914年民国初期。民国初期北洋政府实行省、道、县三级制，此时信阳等七县均属汝阳道管辖，治信阳县。潢川县和信阳县分别是民国初改原光州城和信阳州城置。
1927年废除道制，各县直属省管辖。
建国初上图为公元1960年建国初期。1949年分别置潢川专区和信阳专区，不过1952年潢川专区便被并入信阳专区。
被并入前的潢川专区辖潢川、光山、罗山、固始、息县、商城、新县、淮滨等八县，也就是如今除信阳市区以外的所有信阳市地区。
信阳专区1969年改置为信阳地区，行政公署驻信阳市，辖信阳市及信阳、潢川、光山、罗山、固始、息县、商城、新县、淮滨等县。除了信阳市和信阳县，其他八县刚好为原潢川专区的辖区。
当代随着1998年撤地改市，逐渐成今日的行政区划。
纵观信阳市行政区划史，秦朝时期境内存在一个安丰县，不过并没有延续下来。现存的县级行政机构中，息县和潢川县的行政建制一样古老，都是从西汉延续至今。
如今的地级信阳市基本是由古代光州、申州、息州三地组成。
毫无疑问占据主体的是光州，且在建国后也设置过以其为中心的潢川专区，不过仅存在几年便被废。息州则有点小透明，虽然也曾是地级行政单位，但存在时间并不长。
而最后还是成立了以信阳市区为中心的地级信阳市，从地理位置来看，在整个信阳市地区偏居一隅。对于带动地区发展来讲，笔者有点质疑，无论如何，现况如此。
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