西方文明起源于海洋，发展到今天，标志它兴起最重要的一件事便是全球航路的开辟，时间大概是15～17世纪，大约相当于我国明朝时期。1500年前后的地理大发现，使割裂的世界开始连接在一起，不可思议的是，开启人类大航海序幕的，并不是我们今天所认为的欧洲传统的大国，英国、法国、德国之类的，而是偏居在欧洲大陆西南角伊比利亚半岛上的两个小国——葡萄牙和西班牙。这两个国家今天同属“欧猪五国”之一，这是国际媒体对欧洲5个较弱经济体的蔑称，葡萄牙、意大利、爱尔兰、希腊、西班牙，五国英文名首字母组合“PIIGS”类似英文单词“pigs”(猪)。他们五头猪都有一些共同的特点，比如国民普通比较懒，国家濒临破产，旅游业是支柱产业，好吃的比较多，美女比较多等等。你不要看它们今天是欧盟内部嫌弃的对象，当年的葡萄牙和西班牙曾经一度瓜分了整个世界。
一、新航路开辟的动因和条件
1．新航路开辟的动因
14—15世纪以来，西欧各国的商品经济迅速发展，对金银财富的需求以及对开拓新市场的意愿日益迫切。英国著名经济学家亚当·斯密把大航海形容成“神圣化的黄金渴望”。欧洲当时的货币是金币，金子属于贵重金属，产量有限，又有升值趋势，大家有了金子后的普遍反应是窖藏起来，等升值后再拿出来花。窖藏的结果就是市场上流通的货币大量减少，金子就升值了。一升值，大家发现之前的预期果然是对的，继续藏金币，流通货币进一步减少，这为数不多的金币在与阿拉伯商人进行的香料和奢侈品贸易中又大量流向东方，进一步加剧了严重的金银荒。最后的结果就是欧洲市面上没钱了，陷入了“通货紧缩”，这玩意比通货膨胀还要可怕，表面上看，通缩让钱变得更值钱了，通胀让钱更不值钱了，但恶性的通缩会导致物价长期下滑，市场需求萎靡，企业亏损被迫降薪裁员，最后的结果就是大家一起死，能救欧洲的就是天上掉下海量的金子。
这时候轮到马可·波罗上场了，他说东方有，并结合自己在中国游历的经历，声情并茂地向欧洲人介绍了他在中国看到的景象，这就是《马可·波罗行纪》。书中他声称中国遍地是黄金，连蒙古大汗宫殿的瓦片都是金子做的，也不怕大汗睡觉时被金子砸死，那所谓的金子瓦片不过是中国宫殿的琉璃瓦。所以现在绝大部分学者都倾向于认为他没来过中国，只是道听途说了中国的事后，添油加醋编给欧洲人听，非常符合二手信息的特点。但是欧洲人信了马可·波罗的鬼话，富裕的东方和未知的海外是实现发财梦的最好场所，得赶紧去东方。
马可·波罗历史上有一条传统的商路可以到达东方，就是丝绸之路，问题在于信奉伊斯兰教的奥斯曼土耳帝国崛起后，控制了连接亚欧的商路，不仅对过往商品征收80%的重税，甚至抢劫过往客商，使来自亚洲的商品因加价而奇贵，尤其是香料，今天的人们很难想象香料对于当时欧洲人的重要性。香料指的就是胡椒、丁香、肉桂等，炒菜的时候时常用到，它们主要产自印度和亚洲的南洋诸岛。
香料香料对欧洲人的用途主要有两种：调味品和制作香水。其中最主要的用途是用作调味品，因为地理原因，欧洲农耕并不发达，粮食产量的不足，使肉食在欧洲饮食结构中占了很大的比重，在冰箱冷藏设备没有发明之前，宰杀后多余的肉食哪怕用盐腌制后，经长时间的放置也会产生异味，香料的主要用途之一就是掩盖肉质的变味，从而使食物的味道变得可口，具体可参照平时吃的水煮鱼。
香料的另一重要作用在于制作香水，这跟欧洲历史上一场恐怖的瘟疫有关，就是黑死病。黑死病也叫鼠疫，是通过老鼠身上的跳蚤传播的，传播速度极快，得病的人肺部也会发生病变，最后人喘不过气来被憋死了，皮肤也会因为缺氧出现很多黑斑，所以被叫做“黑死病”。这场瘟疫在全世界大约造成了7500万人死亡，其中2500万为欧洲人。据统计，欧洲中世纪约有三分之一的人死于黑死病，死亡率高达30%。无奈的人们只能进教堂向神父进行祈祷，直到神父也被黑死病带走。有些人甚至事先挖好坟墓，如果一发现传染上这玩意，就主动走进坟墓等死。
黑死病也叫鼠疫，是通过老鼠身上的跳蚤关于黑死病当时有各种观点，有医生认为黑死病是通过空气传播的，就有建议民众不要洗澡，这样身上的污垢就可以塞住毛孔，阻止病进入皮肤，所以有几百年的时间，欧洲人是不洗澡的。还有一派医生说，黑死病是靠水传播的，这么一来，大家就更不敢洗澡了，也不敢多喝热水，那渴了怎么办？喝葡萄酒。这就是为什么葡萄酒的酒精度这么低，你怎么不喝二锅头。大家都不洗澡，味道实在没法忍受，怎么办？欧洲人就发明了香水，女孩子喜欢的香水就是这么来的。
值得一提的是，除了欧洲大陆，黑死病一度还蔓延到英国全境，直至最小的村庄。由于黑死病的肆虐，当时的政府就宣布大学一律停课，牛顿就从剑桥大学回到乡下躲避瘟疫去了，在家闲极无聊，就搞出了一个微积分。
现在你知道黄金与香料对于欧洲人的重要性了吧。欧洲人也曾试图通过军事行动来打通商路，组织过几次十字军东征，但被奥斯曼土耳其人摁在地上摩擦完几次后，欧洲人就彻底死心了，便试图从海上开辟一条通往东方的新航路。
另外，伊斯兰教的崛起，也让西欧人感到了信仰危机，希望通过向海外扩张来传播基督教，这也成为激励他们出海远航的精神动力。有人说，当年大航海时代的航海家有三个G，就是Gold，地下的金子；God，天上的上帝；Glory，心中的光荣和梦想。当印度人问起达伽马到来的目的时，达伽马说了两个词：基督徒，香料。
2．新航路开辟的条件
再有一个就是技术条件的支撑，导航罗盘的使用，造船技术的提高，西班牙和葡萄牙王室积极支持海上探险活动并且积累了丰富的航海经验，他们相信大地是球状，有关季风和洋流等方面的地理知识日益丰富，懂得选择风向最有利的季节出海远航。
16世纪的星盘二、新航路的开辟
葡萄牙和西班牙开辟新航路的方向是相反的，一个向左走，一个向右走，葡萄牙选择的是传统的方向，从海上往东走。首先是1487年，葡萄牙王室派迪亚士率三艘帆船，带着一堆囚犯，沿大西洋南下气势汹汹的出发了，航行半年后，船队遭遇了一场罕见的大风暴，连续13个昼夜，船上的人都吓坏了，地狱之门已经打开的那种感觉，只能不断的祈祷，等到风暴过去，他们惊讶地发现，船队已经绕过了非洲的最南端。为纪念这次九死一生的经历，迪亚士给这个海角取名“风暴角”。回去跟葡萄牙国王汇报后，国王很生气，郑重地将这个地方改名为“好望角”。这时候船队已经绕过非洲的西南端，如果再勇敢一点，就没达·伽马什么事了，迪亚士倒是想继续往前走，问题是船员们吓坏了，都反对，希望回家，船队只能原路返航。
接下来就是1497—1498年，达·伽马绕过非洲西南端的好望角，终于抵达印度的卡利卡特港，65年前，中国航海家郑和就到达过这里，最后一次远航还死在这个地方。一年后，达·伽马回到里斯本，出发的170人中，生还者只有54人，但带回整船香料的价值相当于整个远航费用的60倍。整个葡萄牙都轰动起来了，因为达·伽马到达的是真正的东方，是欧洲人想象中黄金遍地的地方。
葡萄牙的迅速崛起，让整个欧洲嫉妒的红了眼，尤其是作为邻居的西班牙。此时的西班牙刚通过两个国王联姻完成统一，雄心勃勃的伊莎贝尔女王成为哥伦布远洋探险的赞助人。
此前的哥伦布不断地在欧洲各国游历穿梭，兜售推销他的那套理论：地球是圆的，朝西走也能到达中国。当时的很多西欧人，相信世界是个三叶草的样子，已知的欧洲、亚洲、非洲就是草的三片叶子，而耶路撒冷就在世界的中心。而哥伦布从二十岁开始就相信地球是圆的，也相信马可·波罗说的鬼话，开始不断的游说英国、法国、葡萄牙、西班牙以及欧洲各国王室，一直蹉跎到四十岁基本一事无成，当时欧洲人的平均寿命也才四十岁，本来以为人生就这样了，结果遇上了伊莎贝尔女王。
哥伦布与西班牙王室整整进行了三个月的谈判。为了筹措远航费用，女王甚至卖掉了自己的首饰。1492年，哥伦布率领三艘帆船终于出发了，经过70多天的艰苦航行，1492年10月12日这一天，后来被定为西班牙的国庆日，许多美洲国家将它作为哥伦布日，这一天，哥伦布到达了美洲的巴哈马群岛，开辟了从欧洲到美洲的新航路。
初到美洲的哥伦布一度陷入了自我怀疑中，因为美洲的文明明显处于原始状态，岛上除了鹦鹉，啥都没有，连草泥马都没有，羊驼主要生活在秘鲁高原一带。哥伦布觉得这不像中国，所以他判断这里应该是印度，就把当地土著叫做印度人，印第安人是我国学者为了避免中国的读者把美洲土著人与印度人混淆才翻译成的，英语里就是印度人的意思，美洲就是西印度，后来中国旁边的就是东印度了，比如那个著名的东印度公司。哥伦布死后，他的一个同胞意阿美利哥证实了那不是印度，而是欧洲人未到过的新大陆，所以用阿美利哥命名这块大陆，叫美洲。
最后，是1519—1522年，麦哲伦船队完成人类历史上第一次环球航行。麦哲伦是葡萄牙人，但是为西班牙远航，太平洋就是麦哲伦命名的，因为洋面风平浪静，麦哲伦就起了这样一个名字，其实太平洋并不太平。整个船队的航行十分艰苦，出发的时候五条船，中间叛乱跑了一艘，然后又跑了两艘，触礁沉没了一艘，最后只有一艘船和18名船员回到西班牙，包括麦哲伦本人也在和菲律宾部落的一次冲突中，被菲律宾土著给砍死了。麦哲伦最后其实是家败人亡，包括他西班牙的所有家人，也被最先叛逃回去的那艘船的船员全部给杀了。但他的船队在他死后继续西航，完成了人类历史上第一次环球航行。
三 其他航路的开辟
新航路开辟后，西班牙和葡萄牙占据了欧洲至亚洲和美洲最有利的通商航路。受两国影响，英国、荷兰等国也开始在北大西洋的高纬度地区寻找通往亚洲的航路。在往北的探索中，1497年，英国卡伯特父子发现了纽芬兰岛。16世纪，法国人卡蒂埃到达拉布拉多半岛。俄罗斯人在北太平洋和西伯利亚地区进行了多次海上和陆上探险，开辟了北太平洋到北冰洋的航线。往南的探索中，1578年，英国人德雷克到达美洲南端的合恩角。1642—1643年，荷兰的塔斯曼环航澳大利亚时，到达新西兰和塔斯马尼亚岛。
英国人德雷克，到达美洲南端的合恩角欧洲人的航海探险，进一步丰富了人类的地理知识，在主要航线之外，开辟了众多重要的新航线。世界主要的大洋和大陆之间，通过海上航线建立了直接联系。抛开殖民掠夺的性质不谈，大航海时代的开启，加速了人类文明的进程，使本来相互隔绝的世界各地联系起来，在东西方对抗中长期处于劣势的西方从此开始占据优势，并最终奴役东方，人类历史进入了一个由西方主导的时代。而这一切，就是从葡萄牙西班牙的船队从欧洲港口出发开始的。
本课讲述的是部编教材《中外历史纲要》第6课全球航路的开辟的内容，喜欢的请关注，点赞。
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