世界第二大加密货币以太币(ETH)背后的区块链网络以太坊，预计在9月中旬“合并”。此举将带来什么影响？
当地时间8月12日，以太坊联合创始人VitalikButerin发布推文称，此次在加密领域被称为“合并”的区块链软件升级，预计发生于9月15日左右，尽管具体日期取决于哈希率。
以太坊联合创始人VitalikButerin发布的推文有外媒报道称，本周以太坊的开发人员将敲定具体合并时间。从工作量证明过渡到权益证明
合并意味着，以太坊将通过两个区块链的合并，将共识机制从工作量证明(PoW)过渡到权益证明(PoS)。早在2013年，VitalikButerin发布以太坊白皮书，就提及其愿景是让以太坊成为一个节能的权益证明网络。
目前人们使用的以太坊区块链被称为“主网”，区别于各种仅供开发人员使用的“测试网”区块链。2020年12月，以太坊开发者创建了一个名为信标链(beaconchain)的新网络。信标链本质上是新的以太坊。
信标链是一种权益证明区块链，自18个月前创建以来一直在运行。验证器向信标链中添加区块，但这些区块不包含任何数据或交易。合并需要将存放在以太坊主网的数据传输到信标链，使信标链成为以太坊网络上的主要区块链。在合并的准备阶段，以太坊开发人员始终在对这一新区块链进行压力测试，通过各种以太坊测试网运行数据和交易。
DataDash创始人：以太坊需要更好的营销，开发人员应该专注Layer 1:11月22日消息，油管加密大V、DataDash创始人Nicholas Merten表示，随着时间的推移，以太坊区块链正在失去优势，他认为，随着智能合约变得越来越复杂，以太坊用户不得不支付更多费用，因此以太坊开发人员应该专注于Layer 1，让链上交易变得更加高效并提供成本更低的解决方案，就目前而言，建立在原生以太坊区块链之上的可扩展Layer 2解决方案没有获得较大成效，社区也没有太多“动力”采用Layer 2。此外，Nicholas Merten还指出以太坊需要更好的营销，目前以太坊更注重技术发展，但其实应该有一个能够让社区团结起来并保持兴奋的营销团队。[2021/11/22 22:08:03]
“以太坊最初使用工作量证明算法，需要成千上万的挖矿硬件设备持续运行，以支撑和保护网络。”中国移动通信联合会元宇宙产业委员会执行主任、中国通信工业协会区块链专委会共同主席、火大教育校长于佳宁向澎湃新闻(www.thepaper.com)记者分析道，“相对于工作量证明来说，权益证明算法在一定程度减少了数学运算带来的资源消耗，性能也得到了相应的提升，但依然是基于哈希运算竞争获取记账权的方式。”
于佳宁提及，本次合并是以太坊“主网”与采用权益证明的信标链网络的合并。当以太坊合并后，网络的共识机制会正式从PoW转换到PoS，带来一个实质性的转换。以太坊网络将从工作量证明的约束中解脱出来，网络将更加快速、出块更快、更加有效、对新用户来说更加易用、减少维持以太坊网络运营的电力支出以节约能源等等。
以太坊2.0客户端Prysm推出v1.0.0-beta.3版本 不再支持Medalla等测试网:11月17日，以太坊2.0客户端执行团队Prysmatic Labs官方发文宣布正式推出Prysm v1.0.0-beta.3版本。该版本对eth2.0-spec v1.0.0已进行更改合并，目前已将Prysm配置为生成正确的主网生成状态。与此同时，该版本对退出1个或多个验证程序时，验证程序客户端中的关键问题进行了修复。此外，也对Go 1.15.5之后的版本发布了安全补丁。官方提醒称，此版本不再支持v1较旧的eth2.0-spec上的Medalla测试网和所有其他测试网。官方鼓励节点在Pyrmont测试网中测试其主网配置。此前消息，Pyrmont计划于11月18日上线。[2020/11/17 21:02:33]
“以前的PoW挖矿方式网络效率很低，大约平均每秒处理十几笔交易。由于以太坊的主要目标是运行智能合约，智能合约的运行中需要大量的网络确认，所以对于网络的效率要求很高。而每秒十几笔的效率远远不能满足系统的要求。”一位虚拟货币观察人士向澎湃新闻(www.thepaper.com)表示，“特别每笔网络确认，都需要付出一定的Gas费用。而这个费用的数量是竞价决定的，出价越高，发出的请求就会被优先确认，而出价低的请求只能慢慢等待。所以在去年市场比较火热的时候，一笔合约确认的Gas费高达几十甚至上百美元。这个大大阻碍了以太坊应用的推广。所以变成PoS模式以后，增加了网络确认的效率，也会降低以太坊网络使用的成本。”
基于0.12规范的更正式以太坊2.0多客户端测试网有望在6月份发布:一个以太坊2.0开发人员的调用显示，Schlesi 测试网非常成功，有望在6月份发布一个基于0.12规范的更正式的多客户端测试网。现在，以太坊2.0的开发几乎完全是为了修复bug，团队试图将所有现有的客户端同步到区块链的一个版本中。5月14日举行的以太坊2.0实现者调用的后续报告显示，大部分工作致力于修复代码错误和改进检测方法。对于后者，Sigma Prime的开发人员Mehdi Zerouali报告了在设计“模糊”技术方面的重大进展，这种技术会向程序提供虚假数据，以找出程序的漏洞。Sigma Prime分析已经帮助发现了以太坊2.0客户端软件和它们所依赖的库中的一些低级错误。具体来说，分析人员在Teku客户端中发现了一个无限循环错误，在Nimbus中发现了一个内存分割错误。
由于客户端负责保存和验证区块链，因此它们之间的完全同步是非常重要的。对于以太坊2.0，有7个独立的客户机正在开发中。他们中的大多数人正在为Schlesi测试网进行优化，Schlesi测试网是第一个模拟主网环境的多客户端以太坊2.0测试网。Schlesi 测试网计划的负责人Afri Schoedon解释说，该网络有一个艰难的开始。bug阻止了第一次启动，一旦修复，由于客户端经常崩溃，事务最终结果“很糟糕”。 但是Schoedon赞扬了客户端开发人员在修复这些问题时的响应能力，这使得网络得以稳定。Schoedon补充道:“我将谨慎地将2020年6月作为发布日期。”不过他也指出，这在很大程度上取决于0.12客户端的发布。（Cointelegraph）[2020/5/15]
以太坊合并为何迟未“落地”
声音 | V神：以太坊2.0的无状态模型可以增强安全性:据AMBcrypto消息，以太坊创始人V神表示，以太坊2.0的无状态模型将增强安全性并减少时间消耗，同时将整体状态和与此相关的其他问题最小化。此外，V神还介绍了无状态模型目前面临的问题，即在进行交易时，必须提交个人帐户状态的证明。在最新模型的提议下，将出现由谁提供证明或数据库的难题。据此前消息，V神曾表示，将智能合约的存在方式更改为无状态模型是以太坊区块链扩容解决方案之一。[2019/11/25]
权益证明(PoS)共识算法其实就是想要参与记账的网络成员可以通过质押(Staking)以太币来参与，每次验证交易时按照比例奖给节点一定的提成，比例根据节点拥有的资产数量而定，拥有越多相关资产，持有时间越长，得到记账权的机会就大。“PoS的核心就在于Staking。这对于行业的先行者具有先发性优势，类似于早期低成本获得以太币的‘巨鲸’们，就很容易在新的以太坊区块链上获得更多的奖励，致使出现强者恒强，大者恒大的马太效应。”于佳宁说道。
于佳宁预测，未来随着以太坊PoS共识的达成，会涌现出越来越多的Staking服务商，而服务商的可靠性，以及它们存储以太币的安全性并不能被有效把控。加密市场中平台失窃、倒闭甚至卷款跑路的现象屡见不鲜，尽管Staking领域是未来一个非常有潜力的赛道，但在可预见的未来里势必会出现来自服务商的风险。
值得注意的是，由于权益证明相关技术的复杂性，以及日益庞大的资金风险，以太坊合并已被多次推迟。该合并是“以太坊2.0”的一部分，也是为了重塑其区块链基础的一系列升级。
动态 | 过去24小时以太坊总交易额达275万ETH:根据amberdata.io数据显示，过去24小时以太坊总交易额为275.01万ETH，较此前数据下降33.83%；日活跃用户量210639，用户活跃下降10.95%；新增合约14221个，较此前数据上升35.12%；平均交易费用为14.90GWEI，下降17.72%；通证代币交易总额为452670，较此前数据上升6.76%。[2019/5/19]
于佳宁指出，合并遇到的主要困难就是在利益分歧以及过渡的技术等。“共识机制变化最主要影响的就是原先受益的矿工，尽管VitalikButerin也在鼓励支持工作量证明算法的矿工转向以太坊经典，但很显然矿工的收益依旧会受到很大的损失。或许也是在这样的利益分歧下，以太坊的合并迟迟没有落地。”
上述虚拟货币观察人士也提出了相同观点：“以太坊合并的困难一个是重新构建了一个新的底层逻辑，这个新的底层需要市场适应和接受。另外现在在以太坊网络上有很多应用合约和资产，避免技术上出错也是很重要的一点。这里面还会涉及到大量矿工的利益，矿工和以太坊开发团队也会有一定的博弈。所以，以太坊的合并最近两年一直在不断推迟，现在这次应该是最接近正式合并的一次。”
于佳宁认为，合并期间会涉及到一系列技术上的问题，甚至说一旦出现此前尚未被发现的漏洞，就极有可能造成网络运行的混乱，造成大量资金和应用的损害。因而在合并之前，以太坊的开发者们必须慎之又慎，考虑到各种微小的可能性，才能使得合并的成功实施。
加密货币分析公司德尔福数字分析师JonCharbonneau表示，以太坊的开发人员非常小心，以确保在合并时不同的客户端验证器可以一起工作。但以太坊“客户端”(可以读取以太坊数据和挖掘区块的软件)可能会出现一些bug，甚至需要数月时间来修复。
加密货币耗能惊人，转向权益证明有望降低能耗？
加密货币的反对者通常认为，像比特币和以太币这样的加密货币是无用的，而且会消耗大量电力。
假设有人想挖掘加密货币，就需要一台功能强大的计算机，即一台“采矿钻机”来运行软件。这台“采矿钻机”将与世界各地成千上万的“矿工”竞争，通过运算解开复杂的加密谜题。如果解开了加密谜题，那么就赢得了“验证”区块的权利，就可向区块链中添加新数据。比特币“矿工”每验证一个区块可以获得6.25个比特币，以太坊“矿工”则可以获得2个以太币以及Gas交易费用。
为了在竞争中获得更多机会，人们通常会利用很多台计算机。“工作量证明”共识机制是比特币和以太坊区块链运行的方式，允许区块链在分散的同时保障安全。
“这就是所谓的西比尔抵抗机制，”Charbonneau解释道，每个区块链都需要使用一种稀缺资源，而这种资源是无法垄断的。对于工作量证明型区块链来说，这种资源就是运行“采矿”操作所需的电力。
以太坊由世界各地的数十万台计算机组成，如果要“垄断”以太坊，即意味着需要控制其中51%的算力，但这样做将耗资数十亿美元。因此，“工作量证明”共识机制保护了比特币和以太坊区块链在过去没有被黑客攻破过。
但弊端也是显而易见的。随着加密谜题变得越来越复杂，越来越多的“矿工”争相解决，能源消耗随之飙升。
据外媒CNET报道，比特币每年消耗约150太瓦时，超过了阿根廷4500万人的一年用电量；以太坊每年消耗约62太瓦时，接近瑞士900万人的一年用电量。
如果以太坊将两个区块链合并，从工作量证明成功过渡到权益证明，加密谜题将不再是其网络系统的一部分。以太坊基金会表示，由此以太坊的电力支出预计将下降99.65%。
“以太坊转向PoS，在一定程度上确实减少了加密资产存在的弊端，主要就体现在能源消耗方面。”于佳宁分析称，目前全球能源系统陷入动荡，能源供应紧缩已经严重短缺，并导致电力和燃料价格飙升。
国际能源署执行董事法提赫·比罗尔在7月全球能源论坛上表示，世界从未见过如此重大的能源危机，全球性的能源供应紧张局面可能还会进一步恶化。“PoW共识机制虽然有其特有的优势，但在目前这个能源危机的背景下，其庞大的耗电量势必会引起各国相关部门的重视。尽管未来整个行业会向风能、太阳能、水电等清洁能源转型，清洁能源成为行业的主导能源，针对当下而言，转型PoS未尝不是一个选择。”于佳宁说道。
“矿工”将何去何从
以太坊从PoW到PoS的转型升级，意味着相关的“矿工”也需要转型。
“以太坊合并后其实还是有‘矿工’这个角色的，只是方式发生了变化。”上述虚拟货币观察人士解释道，“严格地说，矿工应该叫打包节点。矿工起到的作用是记账，然后把账本广播到整个网络。”
他表示，区块链最核心的是无中介和网络的安全性，其中就涉及到记账权的问题。区块链通过让全网所有人平等参与来解决安全性问题。他举例道，比如A给B转账100元，这时候网络中有一个人抢到了这个记账权，他就记录下来，然后告诉全网的人，A给B转了100元。为了奖励这个记账的人，系统就会给他分配固定数额的代币，比如比特币或者以太币。由于有了激励，大家都愿意来记账，于是就开始争夺记账权，比的就是谁的计算速度快，这个过程就俗称“挖矿”。
他指出，由于网络中有非常多的节点，大家都同步存储了账本，即使一部分节点被毁掉，另外一部分节点也保留了账本，所以整个网络很难毁掉，具有安全性。但这种安全性是冗余带来的，势必也会影响效率。而PoS就是把共识的机制做了改变，但记账节点这个角色还是存在的。PoS把纯粹的从拼算力争夺记账权，变成了质押代币的模式。“PoW就好比是全民投票，一人一票，每个节点都可以投票。而PoS有点类似公司董事会的角色。有人往系统里质押代币，才有权确认记账。激励的方式也从原来的拼算力拿奖励，变成了质押激励。所以，以太坊从PoW转向PoS以后，传统那种靠拼算力争夺记账权的矿工不需要了，但网络确认节点这个角色依旧存在，只是激励方式从挖矿奖励变成了质押奖励。”
以太坊合并后的应用与监管走向
上述虚拟货币观察人士表示，以太坊从PoW到PoS，对于应用者来说，最大的改变就是网络效率提高，使用成本会下降。“至于是否会减少弊端，这个无法下结论。作为一个基础设施，以太坊从PoW转到PoS只能说是牺牲一部分安全性来换取网络效率的提升。”
该观察人士认为，从去中心化和公平分发的角度来说，PoW模式肯定优于PoS模式，去中心化在区块链世界里代表的就是网络的安全性。网络越安全，就代表网络中的冗余会越多，自然效率就要低下。但由于以太坊是一个智能合约平台，其存在的主要价值是有人大量使用，因此网络效率的提升也是重要的考虑因素。“至于相关的监管审查来说，以太坊的机制是PoW还是PoS并没什么区别，毕竟这些只是内部的技术方案。监管上首先要确认的是以太坊究竟是商品还是证券，有了定性才能套用相关法规的监管。正式定性前，只能是一种模糊和大概的监管。”
于佳宁也表示，以太坊合并仅仅是以太坊网络自身的重大升级，对于监管机构而言，以太坊采取什么共识机制并不是其考虑的重点。早期美国证券交易委员会(SEC)就曾表示，由于足够的去中心化，因此比特币和以太坊并不属于证券。而在这之外的数字资产，都会通过豪威测试(HoweyTest)判定是否构成证券发行进行监管，在各国监管模式中尤具代表性，也成为了部分国家对辖区内数字资产定义的一个标准。“目前来看，以太坊转型PoS并不会令监管机构调整其态度，但如果发展到后期，以太坊网络的中心化程度有所变化，也不排除包括SEC在内的监管部门调整相关的监管审查。”
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