来源：新华网
原标题：《元宇宙爆火！这到底是个啥？》
近来，元宇宙成为科技圈和资本圈大热的话题。腾讯、字节跳动等纷纷进入相关领域，国外脸书、微软、英伟达等科技公司也均已布局。多名受访人士认为，元宇宙作为虚拟世界和现实世界融合的载体，蕴含社交、内容、游戏、办公等场景变革的巨大机遇。
元宇宙到底是啥？对互联网来说意味着什么？它会催生一个怎样的“平行世界”？
宸境科技使用空间智能和虚拟现实技术，将一座设计出来的儿童游乐园叠加在公司办公楼实景之上。新华社记者马晓澄摄
01设备、应用、游戏……科技公司纷纷布局元宇宙
声音 | 新华网：平安银行持续利用人工智能、云计算、区块链、物联网等新技术赋能业务:9月29日，新华网发表文章《平安银行：发展中不忘初心，风雨中砥砺前行》。文章指出，从2016开始，平安银行围绕12字方针，持续加强科技研发与应用创新。依托集团核心技术和资源，平安银行持续利用人工智能、云计算、区块链、物联网等新技术赋能业务，不断提升客户体验、丰富金融产品、创新业务模式、完善风控体系、优化运营效率、促进智慧管理。[2019/9/29]
今年3月，腾讯投资的元宇宙概念股罗布乐思上市首日即大涨，其多人在线创作游戏《Roblox》兼容了虚拟世界、休闲游戏和自建内容。早在去年年底，腾讯董事会主席兼首席执行官马化腾在腾讯的内部刊物上发文称：“一个令人兴奋的机会正在到来，移动互联网十年发展，即将迎来下一波升级，我们称之为全真互联网。”
声音 | 新华网：区块链助力破解信息孤岛痛点及云上数据安全保护工作:6月30日，新华网发文《云上“背书” 链上“解渴”——中小企业融资新“解”》称区块链助力，破解“信息孤岛”等痛点。当前，利用区块链技术的供应链金融产品也不断推出，以联易融与腾讯共同打造的“微企链平台”为例，平台基于区块链底层技术，聚焦于供应链金融场景的应用，通过核心企业信用沿着供应链传导到末端，让供应链金融的各参与方可以获取真实信息，使金融机构高效地进行资金对接。此外，在云上数据的安全保护方面，业内也在探索利用区块链技术，防止云数据因所有权和管理权分离等，而导致的用户隐私泄漏、被恶意篡改等一系列安全性问题。[2019/7/1]
今年8月，字节跳动收购了中国虚拟现实设备公司Pico。4月，字节跳动投资了元宇宙概念公司“代码乾坤”。此外，网易、莉莉丝、米哈游等公司也都有跟元宇宙相关的布局。
声音 | 新华网：一旦用户对脸书的Libra形成依赖 将对类似平台造成冲击:据新华网报道，中国人民大学金融科技研究所高级研究员蔡凯龙说，从设计机制上看，Libra拥有抵押资产，由有影响力的联盟发行，可按需发币，不必采用比特币那样的“挖矿”机制。另外，此加密货币几乎没有手续费，对现实中的支付，特别是跨境支付影响将十分明显。Libra上线需要应对的最大问题是各国政府的监管，其中美国政府的态度极其重要。由于项目仍处初始阶段，美国政府态度尚不明朗，美国内部意见也没有统一。美国耶希瓦大学商学院教授黄河告诉记者，脸书在全球有几十亿用户，此次发币重在打造全球性金融服务设施。一旦用户对脸书牵头打造的这一设施形成依赖，其他类似平台将遭受冲击。[2019/6/24]
除了互联网巨头和游戏公司外，一些初创公司也已早有布局。
动态 | 新华网版权链推进计划在第二届数字中国建设峰会上发布:5月7日，新华网版权链推进计划在第二届数字中国建设峰会上发布。该计划以“保护版权 链接价值”为目标，旨在推进各内容机构开放合作，依托版权区块链服务平台，合法高效开展版权保护，重塑版权价值链。[2019/5/7]
两年前，当宸境科技创始人胡闻和他两位同学一起在广州南沙创办公司时，没有料到短短两年，一个全球性科技风口已经来到眼前——元宇宙。现在，他们正在打造元宇宙的“数字底座”，将真实世界转换成计算机可以识别的“数字语言”，并在此基础上叠加各种虚拟应用。
举个例子：站在广州市南沙区内已经建好的明珠开发大厦上俯瞰，眼前的明珠湾灵山岛尖还处在开发阶段。但通过虚拟现实设备或者平板电脑，人们可以清楚看到，已经规划但尚未建成的建筑以1:1比例叠加在现有实景上面——这是宸境科技为当地政府打造的一个“镜像世界”。
新华网：看好重庆区块链技术前景，互联网金融发展有监管同时要保护创新:新华网重庆3月28日讯，中国（重庆）区块链价值应用论坛近日举行，政产学研方面的数十位人士就区块链技术发展趋势、行业应用等话题进行了探讨。与会部分人士提议重庆市应建立大数据区块链与监管科技实验室基地。中国人民大学金融科技与互联网安全研究中心主任杨东，表示十分看好重庆市区块链技术的发展前景，他在分享中提到，互联网金融发展要有监管、但同时要保护创新。科技和监管结合，即监管科技，才是重庆最应该做的，是最有价值和前途的，希望渝中区在做好监管科技的同时，能为广大的创业公司提供好的服务平台，为创新创业者提供区块链的解决方案，吸引全球更多的金融科技、区块链资源。[2018/3/28]
宸境科技给广州南沙明珠湾灵山岛尖做的“镜像世界”。受访者供图
“通过元宇宙的构建，真实世界的信息将得到虚拟世界的极大补充，人类与虚拟世界的互动方式将得到全新提升，在此基础上将诞生充满想象空间的商业模式，游戏、社交、娱乐、消费等都会发生质变。”胡闻说。
在国际上，脸书、微软、英伟达等科技公司纷纷布局。当地时间10月28日，美国脸书公司创始人马克·扎克伯格宣布公司改名为Meta以专注元宇宙业务。脸书近年来大手笔投资虚拟现实和增强现实技术，开发虚拟现实耳机、增强现实眼镜和腕表等硬件产品。
今年5月，微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉表示公司正在努力打造一个“企业元宇宙”。8月，图像处理和人工智能芯片生产商英伟达宣布，推出全球首个为元宇宙建立提供基础的模拟和协作平台。
02底层技术日渐成熟现实与虚拟密切融合
那么，到底什么是元宇宙？
元宇宙概念最早出现在1992年美国作家尼尔·斯蒂芬森的科幻小说《雪崩》中。小说描绘了一个平行于现实世界的虚拟数字世界——“元界”。现实世界中的人在“元界”中都有一个虚拟分身，人们通过控制这个虚拟分身来相互竞争以提高自己的地位。
事实上，当前科技界对元宇宙并无一个公认的权威定义。清华大学新闻与传播学院教授沈阳认为，元宇宙是整合多种新技术而产生的新型虚实相融的互联网应用和社会形态，它基于扩展现实技术提供沉浸式体验，以及数字孪生技术生成现实世界的镜像，通过区块链技术搭建经济体系，将虚拟世界与现实世界在经济系统、社交系统、身份系统上密切融合，并且允许每个用户进行内容生产和编辑。
扎克伯格在解释公司为何改名时，用一段视频直观展示了元宇宙的未来：可以创造一个虚拟的“家”，邀请熟悉的人开展社交，戴上设备就可以进入一个虚拟的工作空间与同事一起工作，甚至可以创造一个虚拟世界……
胡闻认为，元宇宙概念在今年大热不是偶然，经过多年酝酿，虚拟现实、人工智能、区块链、大数据、5G通讯、可穿戴设备等底层技术的应用日渐成熟，这些技术的结合运用使打造元宇宙成为可能。
中国社会科学院数量经济与技术经济研究所副研究员左鹏飞认为，元宇宙热背后有着深刻的经济社会原因——移动互联网红利已经到顶并开始消退，元宇宙作为虚拟世界和现实世界融合的载体，蕴含着社交、内容、游戏、办公等场景变革的巨大机遇，传统数字科技企业和新兴初创企业都想抓住未来赛道机遇。
清华大学新媒体研究中心近期发布的《2020-2021元宇宙发展研究报告》认为，2020年是人类社会虚拟化的临界点，为2021年成为元宇宙元年做了铺垫。一方面疫情加速了社会虚拟化，在新冠肺炎疫情防控措施下，全社会上网时长大幅增长，“宅经济”快速发展；另一方面，线上生活由原先短时期的例外状态成为常态，由现实世界的补充变成了与现实世界的平行世界，人类现实生活开始大规模向虚拟世界迁移，人类成为现实与数字的“两栖物种”。
03元宇宙离我们还有多远？
不少国际知名咨询企业看好元宇宙的未来，如彭博行业研究报告预计元宇宙将在2024年达到8000亿美元市场规模，普华永道预计元宇宙市场规模在2030年将达到1.5万亿美元。
虽然前景诱人，但多数受访人士认为，当前元宇宙产业整体上还处于早期阶段，从算力条件、网络技术、扩展现实等现状来看，产业还需要10至20年的发展时间。
沈阳认为，当前元宇宙产业处于初期发展阶段，具有新兴产业不成熟、不稳定的特征。元宇宙仍存在诸多不确定性，产业和市场都亟需回归理性。
左鹏飞认为，在技术升级与需求升级的合力作用下，元宇宙的场景实现只是一个时间问题，也代表着未来的大方向，建议我国从技术、标准、应用、法律等层面支持元宇宙产业发展。
“从技术方面来看，技术局限性是当前我国元宇宙发展面临的最大瓶颈，尤其是移动通信、大数据、人工智能等底层架构性信息技术亟需提升。我国应加大基础信息技术研发投入，鼓励和支持相关企业加强基础研究，增强技术创新能力，稳步提高技术成熟度。”左鹏飞说。
业内人士建议，在法律层面，总结提炼在网络平台发展过程中的治理经验，加强元宇宙前瞻性立法研究，关注监管审查、数据安全等问题。
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